당신의 아이디어가 세상을 바꿀 수 있다고 믿으시나요? 그 믿음을 현실로 만들어 줄 도시가 있다면 어떨까요? 대한민국 스타트업 지형도에 새로운 중심이 떠오르고 있습니다. 바로 천안시입니다. 교통의 요지, 산업 도시라는 기존의 이미지를 넘어, 이제 천안은 '스타트업 하기 좋은 도시'라는 새로운 이름표를 달고 야심 찬 도전을 시작했습니다. 2025년, 천안시가 당신의 꿈에 어떻게 투자하는지, 그 모든 것을 알려드립니다.
왜 지금 '천안'인가? 스타트업 허브로의 대변신
천안의 변화는 구호에 그치지 않습니다. 도시의 미래를 스타트업 생태계에 걸었다고 해도 과언이 아닐 만큼 구체적이고 강력한 인프라를 구축하고 있습니다. 도시재생과 연계하여 조성된 '그린스타트업타운'과 R&D의 핵심 기지 '천안 SB플라자'는 단순한 사무 공간이 아닙니다. 이곳은 아이디어가 사업이 되고, 사업이 투자를 만나며, 동료 창업가들과의 교류를 통해 시너지가 폭발하는 혁신의 용광로입니다. 천안시는 스타트업의 성장을 도시 발전의 핵심 동력으로 삼고, 체계적인 지원을 통해 기업과 도시가 함께 성장하는 선순환 구조를 만들고 있습니다.
천안의 심장, C-STAR 프로그램을 파헤치다
천안시의 수많은 지원 정책 중에서도 가장 빛나는 별은 단연 'C-STAR' 프로그램입니다. C-STAR는 천안(Cheonan)의 스타트업에게 도전(Challenge)할 기회(Chance)를 주고, 투자 및 네트워크를 연결(Connect)하여 스타(Star) 기업으로 키우겠다는 강력한 의지를 담고 있습니다.
"지역 유망스타트업을 발굴·인증하고 맞춤형 지원을 통해 집중 육성하여 미래 유니콘 기업으로 성장 도모" - 천안시 C-STAR 프로그램 목적
C-STAR란 무엇인가? 단순한 지원금을 넘어선 성장 플랫폼
C-STAR는 일회성 자금 지원 사업이 아닙니다. 유망한 스타트업을 'C-STAR 기업'으로 인증하고, 3년간 맞춤형 지원을 제공하는 장기적인 성장 파트너십에 가깝습니다. 지난 5월, 3기 기업 선정을 마치는 등 이미 많은 기업이 C-STAR 프로그램을 통해 성장의 발판을 마련하고 있습니다. 이는 단순한 자금 지원을 넘어, 천안시가 보증하는 '우수 기업'이라는 타이틀과 함께 실질적인 성장에 필요한 모든 자원을 연결해주는 플랫폼 역할을 합니다.
2025년 최고의 기회: C-STAR Awards 투자 IR 경진대회
C-STAR 프로그램의 하이라이트는 바로 'C-Star Awards 투자 IR 경진대회'입니다. 전국 단위로 모집하는 이 대회는 스타트업계의 '슈퍼스타 K'라 불릴 만합니다. 현재(2025년 8월 23일)는 서류 접수가 마감되고 본선 진출을 향한 열띤 경쟁이 한창입니다. 하지만 지금 이 대회를 주목해야 하는 이유는 명확합니다. 내년의 기회를 잡기 위해선, 올해의 승자들이 어떤 혜택을 가져가는지 알아야 하기 때문입니다.
올해 대회의 혜택은 그야말로 파격적이었습니다. 총 1억 원의 사업화 자금은 물론, TIPS 추천 기회, 50개 이상의 투자사와의 네트워킹, IR 피칭 전문 교육 및 멘토링, 그리고 천안그린스타트업타운 우선 입주권까지. 단순한 상금이 아니라, 기업의 다음 단계를 위한 '성장 패키지'를 제공하는 것입니다. 전국 7년 이내 창업기업이라면 누구나 도전할 수 있었으며, 선정 후 천안으로 이전하는 조건은 오히려 새로운 기회의 땅에서 시작할 수 있는 최고의 명분이 되어줍니다.
C-STAR 펀드: 실제 투자의 문을 열다
'C-STAR 펀드'라는 키워드에 대해 많은 분이 궁금해합니다. C-STAR 프로그램은 특정 단일 펀드를 지칭하기보다는, 천안시가 구축한 '투자 유치 생태계' 그 자체를 의미합니다. 경진대회 입상자에게 주어지는 사업화 자금 외에도, '천안창업펀드'의 우선 심사 대상 추천 등 실질적인 투자 유치로 이어지는 다리가 되어줍니다. 또한, TIPS 운영사인 '킹고스프링'이 대회 운영에 참여하며 TIPS 연계를 직접 지원하는 등, 정부의 기술 창업 투자 프로그램으로 가는 가장 빠른 길을 열어주고 있습니다.
당신의 자리는 어디? 천안 창업 지원 센터 & 인프라
훌륭한 아이디어도 뿌리내릴 토양이 없다면 꽃을 피울 수 없습니다. 천안시는 스타트업이 단단히 뿌리내리고 성장할 수 있는 최고의 물리적 인프라를 제공합니다.
대한민국 1호, 그린스타트업타운
천안역세권 도시재생 뉴딜사업의 일환으로 탄생한 '그린스타트업타운'은 대한민국 1호 복합형 스타트업 파크입니다. 친환경 모빌리티, 미래 정밀의료 등 미래 산업 분야의 스타트업을 중점적으로 육성하며, 입주 공간 제공은 물론 스케일업 프로그램, 기술사업화 및 R&D, 글로벌 진출 지원 등 전방위적인 지원 프로그램을 운영합니다. 이곳에 입주한다는 것은 단순히 사무실을 얻는 것을 넘어, 대한민국 미래 산업의 중심에 서게 됨을 의미합니다.
R&D의 심장, 천안 SB플라자
기술 기반 스타트업이라면 '천안 SB플라자(Science-Biz Plaza)'를 주목해야 합니다. 국제과학비즈니스벨트의 핵심 시설로, 천안시 8대 전략산업(반도체, 바이오, 나노소재 등) 분야의 연구기업 및 기업부설연구소를 위한 전용 공간입니다. 충남테크노파크 내에 위치하여 연구 개발에 필요한 최적의 환경을 제공하며, 기술력 있는 기업이 사업화에만 집중할 수 있도록 돕습니다.
맞춤형 성장 지원: 자금부터 글로벌 진출까지
천안시의 지원은 C-STAR와 물리적 인프라에만 국한되지 않습니다. 기업의 성장 단계와 필요에 맞춘 다양한 맞춤형 지원 사업이 촘촘하게 준비되어 있습니다.
- 기술사업화 바우처 지원: 시제품 제작, 공정 개선, 인증, 마케팅 등에 사용할 수 있는 바우처를 제공하여 기술 사업화의 마지막 단계를 지원합니다.
- 3대 핵심산업 R&D 지원: 첨단소재, 미래모빌리티, 첨단바이오·헬스케어 분야 기업의 R&D 과제를 직접 지원하여 핵심 기술 경쟁력 강화를 돕습니다.
- 글로벌 진출 지원: 해외 전시회 참가, 통번역, 홍보물 제작 등 글로벌 시장의 문을 두드리는 스타트업을 위한 실질적인 지원을 아끼지 않습니다.
- 콘텐츠 스타트업 지원: 충남정보문화산업진흥원을 통해 콘텐츠 분야 예비창업자 및 초기 기업을 대상으로 사업화 자금과 성장 프로그램을 제공합니다.
그래서, 나는 무엇을 해야 할까? 지원 자격 및 액션 플랜
이제 당신의 차례입니다. 천안시의 지원을 받기 위한 첫걸음은 무엇일까요?
- 자격 확인: 대부분의 지원 사업은 업력 7년 이내의 스타트업을 대상으로 합니다. 사업에 따라 천안 소재 기업만 가능한 경우도 있고, C-STAR Awards처럼 전국 단위로 모집 후 이전을 조건으로 하는 경우도 있으니 각 공고를 꼼꼼히 확인해야 합니다.
- 분야 점검: 자신의 사업이 천안시의 8대 전략산업이나 3대 핵심산업에 해당하는지 확인해보세요. 관련 분야일 경우 가산점을 받거나 전용 지원 사업에 신청할 수 있습니다.
- 정보 채널 구독: 기회는 준비된 자에게 찾아옵니다. 천안시 기업지원 포털, 천안과학산업진흥원(CISTEP), 기업마당(bizinfo.go.kr) 등 주요 기관의 웹사이트를 주기적으로 방문하고 사업 공고를 놓치지 마세요.
- 서류 준비: 사업계획서, 사업자등록증, 법인등기부등본 등 기본적인 서류는 미리 준비해두는 것이 좋습니다. 특히 사업계획서는 당신의 아이디어와 비전을 보여주는 가장 중요한 무기이므로 끊임없이 다듬어야 합니다.
천안은 이제 단순한 지리적 위치가 아닌, '기회의 다른 이름'이 되고 있습니다. 도시 전체가 당신의 성공을 위해 움직이고 있습니다. 망설이지 마세요. 당신의 위대한 도전, 천안에서 시작하세요.
핵심 문의처
- C-STAR Awards 및 스타트업 육성 전반: 천안과학산업진흥원 창업지원팀 (041-588-9153)
- 천안시 스타트업 정책: 천안시청 미래전략과 (041-521-5568)
- 그린스타트업타운 및 콘텐츠 창업: 충남정보문화산업진흥원 (041-589-7108)
- 각종 지원사업 공고: 기업마당, 천안시 기업지원