점심값 1만 원이 당연해진 시대. 마트에서 장을 보다가 "대체 물가는 언제 잡히는 거야?"라고 화낸 적 있으시죠?
죄송하지만, 불편한 진실을 말씀드려야겠습니다. 한번 오른 짜장면 가격과 치킨 값은 절대 2020년 수준으로 돌아가지 않습니다. 뉴스에서 말하는 "물가 안정"은 가격이 내려간다는 뜻이 아니라, "오르는 속도가 조금 느려진다"는 뜻일 뿐입니다.
우리가 알던 '싸고 좋은 물건이 넘쳐나던 시대'는 끝났습니다. 지난 글에서 돈의 가치가 녹아내리는 원리를 배웠다면, 오늘은 왜 고물가가 앞으로 우리의 '평생 동반자(뉴노멀)'가 될 수밖에 없는지 그 구조적인 이유 3가지를 파헤칩니다.
1. "일시적이다"라는 중앙은행의 거짓말
2021년, 물가가 꿈틀대기 시작했을 때 미국 연준(Fed)은 이렇게 말했습니다. "인플레이션은 일시적(Transitory)입니다."
하지만 2026년인 지금 어떤가요? 물가는 여전히 높습니다. 우리는 지난 30년(1990~2020) 동안 인류 역사상 가장 특이한 '대안정기(Great Moderation)'를 살았습니다.
- 중국의 값싼 노동력
- 러시아의 값싼 에너지
- 미국의 기술 혁신
이 3박자가 맞아떨어져 "경제는 성장하는데 물가는 안 오르는" 꿈같은 시절을 보냈습니다. 하지만 이제 그 파티는 끝났습니다.
2. 물가를 끌어올리는 거대한 파도 '3D'
경제학자들은 앞으로 인플레이션을 피할 수 없는 이유로 '3D'를 꼽습니다. 이것은 정부가 금리를 조금 올린다고 해결될 문제가 아닙니다.
① 탈세계화 (Deglobalization)
예전엔 가장 싼 곳(중국, 베트남)에 공장을 지었지만, 이제는 미·중 갈등과 전쟁 때문에 "비싸더라도 우리 편 국가에서 만들자"는 주의로 바뀌었습니다. 효율성보다 '안보'가 중요해지면서 생산 비용이 급증했습니다.
② 인구 구조 변화 (Demographics)
세계의 공장인 중국도, 한국도 늙어가고 있습니다. 일할 사람(노동 공급)이 줄어들면 임금이 오릅니다. 기업은 오른 임금을 제품 가격에 반영합니다. '저렴한 인건비' 시대의 종말입니다.
③ 탈탄소 (Decarbonization)
친환경은 가야 할 길이지만, 돈이 많이 듭니다. 석탄, 석유를 못 쓰게 하고 신재생 에너지를 강제하면서 에너지 비용이 폭등하는 '그린플레이션(Greenflation)'이 발생합니다. 전기료가 오르면 모든 물건값이 다 오릅니다.
3. 칸티용 효과: 돈은 공평하게 흐르지 않는다
인플레이션이 무서운 진짜 이유는 따로 있습니다. 바로 '빈부격차의 확대'입니다.
정부가 위기를 막기 위해 돈을 풀면, 그 돈이 헬리콥터에서 뿌려지듯 모든 사람에게 공평하게 도착하지 않습니다. 이것을 18세기 경제학자 리처드 칸티용의 이름을 따 '칸티용 효과(Cantillon Effect)'라고 합니다.
| 구분 | 부자 (자산가) | 서민 (월급쟁이) |
|---|---|---|
| 돈의 흐름 | 풀린 돈이 가장 먼저 도착함 (대출 용이) | 풀린 돈이 가장 나중에 도착함 (월급 인상) |
| 결과 | 물가 오르기 전에 자산 매입 → 벼락부자 | 이미 물가가 다 오른 뒤에 소비 → 벼락거지 |
4. 결론: 인플레이션 헤지(Hedge)는 생존이다
다시 한번 강조합니다. 고물가는 일시적인 현상이 아니라, 바뀐 시대의 '상수'입니다.
"물가 비싸서 못 살겠다"고 정부 욕만 하고 계실 건가요? 아니면 이 흐름을 인정하고, 내 돈을 지키는 방법을 찾으실 건가요? 은행 예금만으로는 절대 이 파도를 넘을 수 없습니다.
다음 시간에는 이 거대한 인플레이션 파도 속에서 한국 경제에 닥쳐오고 있는 또 하나의 쓰나미, 트럼프 2.0과 지정학 리스크에 대해 이야기하겠습니다.
[Action Point] 이번 주 과제
- 체감 물가 확인: 자주 가는 식당 메뉴판 가격이나 마트 영수증을 1년 전과 비교해 보세요. (공식 물가 지수보다 2배는 높을 것입니다.)
- 포트폴리오 점검: 내 자산 중 물가 상승을 방어할 수 있는 자산(금, 달러, 원자재, 우량주)이 단 1%라도 있는지 확인하세요. 없다면 당신이 가장 위험합니다.